E' la tendenza ad interpretare gli aspetti animati e non animati dell'ambiente in analogia alla condotta e all'esperienza interiore dell'uomo. Si tratta di una tendenza comune anche al pensiero mitico, che nellastoria delle scienze ha esercitato una influenza soprattutto nella psicologia animale e che è stata superata solo dal metodo rigoroso della ricerca comportamentale e del behaviourismo.