Sono caratteri che variano per il loro grado d'espressione e perciò sono accessibili alla misurazione. In genere si ammette che i caratteri quantitativi sono continui anche quando i metodi di misurazione adottati possono dare solo valori discreti . A seconda della specie della quantificazione possibile, le variabili si distinguono in: ordinali, di intervalli, di rapporti.