Erik Erikson e lo stato di identità

Nella teoria proposta dallo psicoanalista Erik Erikson, l'autore ha lanciato una serie di idee che hanno stimolato la formulazione del concetto di stato di identità.

Erikson ha affermato che gli individui in ogni fase della vita - infanzia, adolescenza, età adulta – hanno una crisi da risolvere.

Dal punto di vista culturale, la società favorisce un “rinforzo” dei processi di imitazione e dell'identificazione di un bambino con i genitori.

Questo processo stimola, nei primi anni dell'infanzia, un'identità basata su ideali, valori o credenze dei genitori.

Ma durante l'adolescenza, la società offre una moratoria psicosociale ai giovani per sperimentare idee su ruoli, valori, obiettivi e possibili impegni che potrebbero espandere l'identità oltre gli ideali dei genitori, favorendo così un'identità più auto costruita.

Durante la moratoria psicosociale – vale a dire, un tempo per essere liberi di esplorare gli obiettivi e le opzioni personali e di carriera - gli adolescenti lottano con una crisi di identità e formulano un'identità o, in alternativa, sperimentano uno stato di confusione e di autocoscienza.

Risolvendo la crisi dell'identità, il giovane inizia ad identificare una serie di obiettivi, valori ed impegni che gettano così le basi per il fondamento di un'identità adulta.

La risoluzione della crisi d'identità getta anche le basi per la propria personalità; questa viene infatti rinforzata, in particolare, quando l'identità è ben accolta dalla società adulta e viene incoraggiata e riconosciuta dagli adulti come funzionale e adattiva per la vita.

Questo riconoscimento può avvenire attraverso cerimonie, rituali o riti di passaggio.

James Marcia usò la teoria di Erikson per ideare un concetto ed uno strumento di ricerca per valutare l'identità.

Il paradigma stato di identità utilizza i concetti di Erikson sugli aspetti di crisi e identità. Crisi significa punto si svolta, un momento di azione, un periodo di esplorazione e scoperta.

Gli impegni annessi all'identità si riferiscono all'instaurazione di obiettivi, valori accettati e fede nell'uso e nell'importanza delle ideologie, come il capitalismo, la fede confessionale o l'appartenenza a partiti politici.

Quando crisi o esplorazione sono incrociate con l'impegno, vengono a delinearsi quattro stati di identità.

Questi ultimi sono etichettati come diffusione, preclusione, moratoria e successo.

Lo stato di diffusione rappresenta una persona che ha poco o nessun senso di crisi o esplorazione e nessuna serie di impegni.

La preclusione rappresenta un individuo che ha accettato gli impegni ma non presenta comportamenti di ricerca e/o esplorazione.

La persona preclusa ha impegni basati sui valori dei genitori o degli adulti senza fare mai l'esperienza dell'esplorazione.

Questa forma di identità si basa principalmente su imitazione e identificazione con ideali parentali e conformità senza ispezione critica.

Lo status di moratoria coinvolge una persona che si trova in uno stato profondo di esplorazione e scoperta, ma non è pronta a prendere impegni per tutta la vita.

Il raggiungimento dell'identità è il culmine dello sviluppo dell'identità. Individui che riportano uno stato di esplorazione e impegni fermi hanno raggiunto un senso coeso di identità.

Gli stati di identità rappresentano quindi le categorie di quattro diverse tipologie di formazione dell'identità. Pertanto, gli stati di identità sono un insieme di tipologie.

Quattro stati di identità sono facilmente reperibili in qualsiasi popolazione di adolescenti o adulti emergenti. Inoltre, nel tempo e con crescente maturità, un giovane può evolvere in un'altra tipologia.

La maggior parte delle prove longitudinali suggeriscono che i giovani 'diffusi' possono diventare preclusi o trasferirsi in uno stato di moratoria.

Tuttavia, i giovani possono anche invertire la loro crescita dalla moratoria alla diffusione o forse alla preclusione.

Inoltre, gli individui dotati di identità possono tornare alla moratoria, ma di solito tornano a maturare in una nuova forma di status di conseguimento dell'identità.

C'è sempre una possibilità di progressione verso più esplorazione, impegno o entrambi, ma la regressione è possibile laddove un giovane rovescia la direzione verso una forma di identità più semplice o meno complessa.

Ogni stato di identità è associato a tipi molto diversi di caratteristiche personali e sociali.

I giovani con caratteristiche di diffusione tendono ad essere isolati, conformarsi alla pressione dei pari, andare d'accordo con le mode, manifestano depressione, autocoscienza e bassa autostima, e sono suscettibili di comportamenti criminali o delinquenziali.

I giovani preclusi si conformano alle norme o alle regole sociali attuali, sono rigidi e hanno un'intimità superficiale o pseudo con i loro amici e partner romantici.

I giovani appartenenti alla moratoria sono inclini ad essere ansiosi, hanno concetti di sé positivi, si sentono incompleti e hanno bisogno di orientamento, ma hanno buoni rapporti emotivi con gli altri.

I giovani di “successo” hanno obiettivi diretti, giudicano la vita da una serie di valori fermi e manifestano molte caratteristiche positive della personalità indicative di una salute mentale positiva.

Hanno anche relazioni sociali intime e mature con colleghi e partner di sesso opposto. Il raggiungimento dell'identità è associato a diversi meccanismi positivi dell'Io o operazioni cognitive.

I giovani di 'successo' hanno una maggiore comprensione di sé, hanno obiettivi e direzioni nella vita, sentono di essere coerenti come persone, si considerano dotati di libero arbitrio per scegliere chi sono o possono diventare e vedono il loro futuro come avente possibilità positive.

Gli altri stati di identità hanno molto poco di questi punti di forza dell'identità dell'Io. Il raggiungimento dell'identità porta anche una sensazione di fedeltà, cioè la sensazione che qualunque cosa si impegnino a fare sarà positivamente ricevuta dagli altri.

Ci sono diverse condizioni sociali che migliorano il successo dell'identità con i suoi stati di esplorazione ed impegno.

Una genitorialità calda e democratica che consente di aumentare l'autonomia emotiva e fisica con la maturità giovanile è legata al raggiungimento dell'identità.

Le scuole che forniscono comprensione e supporto facilitano il conseguimento dell'identità. Le relazioni positive tra pari, in base alle quali l'adolescente si sente importante per gli amici, sono associate al conseguimento dell'identità.

Ciascuna della forme di identità può anche essere improduttiva in determinati contesti sociali.

Lo stato diffuso rende molto difficile per gli adolescenti e gli adulti emergenti trarre profitto da ambienti educativi.

I giovani preclusi diventano ansiosi e depressi quando i loro valori personali sono minacciati o quando perdono relazioni strette che li costringono ad andare avanti.

I giovani della moratoria sono ansiosi ed infelici in ambienti che richiedono conformità e poco o nessuno spazio per l'esplorazione.

Infine, i giovani con identità acquisite diventano incerti ed impacciati quando trovano che i loro obiettivi e valori fermi non stanno dimostrando di aiutarli a raggiungere il successo.

 

A cura della Dottoressa Giorgia Lauro