La terapia con un Sex Worker

Come si possono aiutare i terapeuti quando lavorano con un Sex Worker che ha scelto il sesso come professione in modo consensuale e indipendente?

Il termine inglese Sex Worker è entrato nell'uso italiano in seguito alla crescita di consapevolezza rispetto all'azione dei movimenti transnazionali per i diritti delle lavoratrici e lavoratori del sesso.

Come recita l'Encyclopedia of Prostitution and Sex Work, “Sex Work è stato concepito come un termine non stigmatizzante, privo della caratterizzazione negativa dei termini puttana o prostituta. Il punto era veicolare l'idea di una professionalità del lavoro sessuale, contro la svalorizzazione compiuto da gran parte della società”.

A tal proposito, il campo della salute comportamentale ha una lunga storia di lavoro con persone coinvolte nel lavoro sessuale.

Di solito sono donne e sempre più transgender. Nella mente di molti clinici, il coinvolgimento nel lavoro sessuale o nella prostituzione è visto come un segno distintivo di disturbi comportamentali della salute, tipicamente associati a gravi disturbi dell'uso di sostanze, o persone che usano il sesso come mezzo per ottenere le sostanze.

Oggi, in mezzo ad una campagna nazionale sulla tratta di esseri umani, molti terapeuti si preoccupano che un paziente coinvolto nel lavoro sessuale sia stato vittima di traffico di esseri umani.

Entrambe queste preoccupazioni possono a volte essere valide, ed i terapeuti devono valutare attentamente se un individuo sta segnalando sintomi di disturbo da uso di sostanze gravi, o mostra segni che il oro coinvolgimento nel lavoro sessuale è stato non consensuale o strumentale.

Tuttavia, la ricerca in questo contesto specifico si è concentrata prevalentemente sui problemi di esposizione all'HIV, spesso legati all'alto fattore di rischio dell'uso di droghe per via endovenosa.

Indagini su vari fattori di rischio annesso al Sex worker, come droghe, problemi di salute mentale o vulnerabilità economica/sociale, non hanno trovato indicatori coerenti o replicati.

Sempre più spesso, le persone coinvolte in modo consenziente in vari aspetti del Sex worker sono alla ricerca di un supporto per la salute mentale, ma sperimentano stigmatizzazione, presupposti e giudizi da parte dei loro medici.

Lo stesso lavoro sessuale è diventato un campo molto più ampio di quanto non fosse stato concepito in precedenza.

Oggi, i Sex worker possono includere persone impegnate nel sesso per denaro, escort, donne che offrono “l'esperienza della fidanzata”, donne che lavorano nei bordelli legali, ballerine esotiche e artisti nel porno.

Anche gli attori porno sono diventati un gruppo molto più ampio, dato che ora include non solo le persone che lavorano nel tradizionale settore “film per adulti”, ma anche interpreti che lavorano e creano per l'industria del porno.

La capacità di creare materiale pornografico indipendente e di commercializzarlo direttamente ai consumatori, utilizzando strumenti online, ha portato alla creazione di molti artisti porno semi-amatoriali, i cui studi sono le loro camere da letto.

Inoltre, l'ascesa degli artisti che usano la webcam per trasmettere spettacoli sessuali ad un pubblico pagante sparso in tutto il mondo, ha aumentato notevolmente la possibilità che i terapeuti di tutto il paese incontrino un paziente che svolge questo tipo di lavoro e che non si adatta all'idea tradizionale del terapeuta di cosa sia un Sex worker.

“I terapeuti mostrano già tanto pregiudizio per le mie preferenze sessuali, essendo non monogamo e non etero, che non mi sento a mio agio nel parlargli del mio lavoro sessuale, perchè verrei solo ancor di più stigmatizzato”.

In una recente e triste tragedia, un'attrice di film per adulti, August Ames, si è suicidata. Dopo la sua morte, le notizie trapelate hanno rivelato la presenza di una storia di problemi di salute mentale ed una lotta per accedere a cure positive e di supporto.

Colleghi di Ames hanno riferito: “ha avuto esperienze difficili con i terapeuti perchè l'hanno subito rimandata ad un altro terapeuta nell'istante in cui hanno appreso della sua professione...”.

Ames aveva una storia di abusi sessuali, ma in contrasto con le ipotesi di molti terapeuti, la ricerca scientifica in quel settore non presentava aspetti legati all'abuso sessuale maggiori, rispetto alle donne in una popolazione generale.

In questo studio, le attrici di film per adulti hanno riferito di un maggiore interesse e divertimento sessuale, più esperienza sessuale, precedenti esperienze sessuali ed una maggiore storia di abuso di droghe.

Queste scoperte supportano l'idea che le persone che gravitano verso l'esibizione del porno possano tendere ad essere più elevate nella ricerca di sensazioni, cosa che si vede anche nei consumatori di pornografia e persone impegnate in pratiche e relazioni sessuali alternative.

Tuttavia, questo studio ha riguardato artisti del settore dei film porno e potrebbe non consentire di dedurre molto sui semi-professionisti o sulle webcam.

Ciononostante, pone una forte sfida all'ipotesi di un terapeuta secondo cui un Sex work è intrinsecamente una persona 'danneggiata' che ha bisogno di aiuto.

“I sexworker non hanno bisogno del terapeuta che li salvi”. Ronete Cohen è uno psicoterapeuta londinese che ha lavorato intensamente con questi utenti.

Afferma di vedere molti pazienti che sono stati denigrati, stigmatizzati e persino danneggiati da altri terapeuti che avevano deciso che la missione terapeutica fosse quella di “curare” il lavoro sessuale.

L'obiettivo della terapia, o anche la condizione per la terapia, non dovrebbe mirare a lasciare quel lavoro, a meno che non sia l'obiettivo del cliente.

Cohen ha sottolineato che molte di questi utenti si sforzano di godere la propria sessualità, a causa di una eccessiva pressione sociale che li portava ad identificare la propria sessualità come qualcosa di malsano.

Poiché le porno-attrici fanno spesso parte di un'industria “underground”, possono avere sfiducia e preoccupazione per le attività cui sono esposte.

Di conseguenza, spesso semplicemente non rivelano le loro attività o il lavoro ai terapeuti, o non ottengono accesso al trattamento di salute mentale.

“Ho sentito dire che è facile trovare aiuto dove vivo, dal momento che il lavoro è legale, ma in realtà non è facile. La società ci odia ed i pregiudizi scorrono in profondità. I terapeuti, gli psicologi ed i medici sono solo persone e talvolta sono più giudiziosi”.

Spesso i sex worker si trovano in situazioni economiche in cui non hanno accesso all'assicurazione sanitaria e potrebbero cercare servizi gratuiti e sovvenzionati.

In un panorama che sembra così negativo, esistono anche terapeuti che vengono sperimentati dai propri pazienti come di supporto, affermativi e non giudicanti.

Quindi, come si possono aiutare i terapeuti quando lavorano con un sex worker che ha scelto il sesso come professione in modo consensuale e indipendente?

Alcuni esperti ritengono che “un terapeuta non deve patologizzare l'atto di fare sesso o insinuare che sia la causa/fonte di quei problemi. Cerchiamo di essere reali, il sesso è bello per alcuni e non eccezionale per gli altri. Ma affrontare le questioni più profonde in corso consentirà all'utente di venire in terapia per se stesso. Qualora il lavoro di tipo sessuale svolto rappresenta un problema per l'utente, si può aiutarlo a costruire autostima, fiducia e così via, permettendo così di fare quell'analisi per se stessi piuttosto che appendere un'etichetta fondata sul proprio giudizio”.

“La capacità di discutere dei problemi legati al sesso e persino di mettere in discussione il motivo per cui si sta facendo il lavoro è importante, ma può accadere solo in uno spazio sicuro. Se parlo di una brutta scena, potrei aver bisogno che il terapeuta mi aiuti a lavorare sulle mie capacità comunicative, su come mi gestisco in situazioni sociali, o forse potrei aver bisogno di smettere del tutto con il porno. Il saltare alla conclusione che il porno è il problema è prematuro e solo una delle varie opzioni possibili. Se un altro paziente ha descritto di essere sconvolto dal lavoro in banca, il terapeuta non salterebbe istintivamente alla conclusione che il loro lavoro è automaticamente malsano e dovrebbero smettere, giusto?” (K.O.)

Nella conferenza che si terrà a Londra a Marzo 2018 si parlerà molto di queste resistenze terapeutiche al lavoro con persone che hanno scelto di lavorare come Sex worker.

L'obiettivo sarà appunto quello di sviluppare maggiori competenze nel settore della salute mentale per comprendere e supportare i bisogni dei lavoratori sessuali.

“Miriamo a migliorare il supporto della salute mentale per le persone che 'vendono' il sesso in vari ruoli all'interno dell'industria del porno, al fine di colmare l'insieme di terapie terrificanti che hanno ricevuto fino ad oggi”.

 

A cura della Dottoressa Giorgia Lauro