Visitare un parco urbano rende le persone più felici!

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista International Journal of Environmental Health Research evidenzia come trascorrere 20 minuti in un parco urbano aumenta il benessere emotivo, indipendentemente se la persona stia svolgendo attività fisica.

I ricercatori dell'Università dell'Alabama del Birmingham Department of Occupational Therapy hanno evidenziato nuove scoperte che suggeriscono che trascorrere 20 minuti in un parco urbano renderà qualcuno più felice a prescindere dal fatto che si stia esercitando o meno durante la passeggiata.

Secondo lo studio, pubblicato sulla rivista “International Journal of Environmental Health Research”, i parchi urbani sono stati riconosciuti come luoghi chiave che offrono ai residenti l'opportunità di sperimentare la natura e impegnarsi in varie attività.

Attraverso il contatto con l'ambiente naturale e l'impegno nelle attività di promozione della salute e/o sociali e ricreative nei parchi, gli utenti sperimentano benefici per la salute fisica e mentale come la riduzione dello stress ed il recupero dall'affaticamento mentale.

Il ricercatore Hon K. Yuen, Professore del Dipartimento di Terapia Occupazionale, ha dichiarato che l'intento originario del progetto era quello di convalidare i precedenti risultati della ricerca sull'impatto della visita del parco sul benessere emotivo, e valutare il contributo di scegliere di partecipare all'attività fisica nel parco in relazione al benessere emotivo dopo la visita.

“Nel complesso, abbiamo riscontrato che i visitatori del parco hanno riportato un miglioramento del benessere emotivo dopo la visita al parco”, ha riferito Yuen.

“Tuttavia, non abbiamo riscontrato livelli di attività fisica correlati al miglioramento del benessere emotivo. Invece, abbiamo trovato che il tempo trascorso nel parco è legato al miglioramento del benessere emotivo”.

Il co-autore dello studio, Gavin R. Jenkins, ha detto che questo significa che potenzialmente tutte le persone possono beneficiare del tempo in un parco.

Se non è possibile essere fisicamente attivi a causa dell'invecchiamento, di una disabilità o di qualsiasi altra limitazione, lo studio suggerisce che una persona può ancora ottenere benefici per la sua salute solo da una visita o passeggiata all'interno di un parco locale.

I partecipanti allo studio, tutti adulti, hanno visitato uno dei tre parchi di Mountain Brook, in Alabama - Overton, Hemison e Cahaba River Walk Parks.

I dati sono stati raccolti su 98 visitatori: quattro visitatori hanno riferito di aver partecipato a questo studio due volte. I dati della seconda partecipazione sono stati esclusi, risultando in 94 unici partecipanti allo studio.

Questi parchi sono stati selezionati perché erano i tre principali parchi pubblici di Mountain Brook e avevano un volume relativamente alto di visitatori ogni giorno.

Yuen ha riferito che diverse limitazioni dello studio includevano la mancanza di dati oggettivi per misurare la salute emotiva.

Sebbene sia un piccolo studio, Jenkins ha affermato che il significato di questi risultati aiuta a rafforzare la necessità di più parchi urbani e la conservazione di quelli che già esistono.

“C'è una crescente pressione sullo spazio verde all'interno degli ambienti urbani”, ha affermato Juenkins.

“Progettisti e sviluppatori cercano di sostituire lo spazio verde con la proprietà residenziale e commerciale. Le sfide che affrontano le città è che vi è una crescente evidenza sul valore dei parchi cittadini, ma continuiamo a vedere la scomparsa di questi spazi”, hanno concluso gli autori.

A cura della Dottoressa Giorgia Lauro